Bidet History

L'histoire du bidet : De la noblesse française à la modernité japonaise

 

L'histoire du bidet est un récit fascinant d'innovation, de changements culturels et d'une quête d'une meilleure hygiène personnelle. D'un simple bassin dans une chambre française à un appareil de haute technologie dans les salles de bains modernes, son évolution reflète les changements des valeurs sociétales et les avancées technologiques.

 

Les origines : Le XVIIe et XVIIIe siècle en France

 

L'histoire du bidet commence en France à la fin du XVIIe siècle, bien qu'une date précise et un inventeur restent inconnus. La première référence écrite date de 1710. Le nom "bidet" est un mot français pour "petit cheval", une référence à la position à califourchon que l'on prenait en l'utilisant.

Les premiers bidets étaient de simples bassins séparés, souvent en porcelaine ou en métal, placés sur un cadre en bois. C'était un article de luxe pour l'aristocratie et on les trouvait généralement dans la chambre à coucher, à côté du pot de chambre. Leur but était de nettoyer les parties intimes du corps entre les bains complets, qui étaient rares à l'époque. Au milieu du XVIIIe siècle, certains bidets incluaient même une pompe manuelle pour un jet ascendant, marquant un pas vers une fonctionnalité plus avancée.

 

Le voyage européen du bidet

 

Alors que le bidet ne s'est jamais complètement imposé en France, il a trouvé une nouvelle maison et est devenu un élément culturel essentiel dans d'autres parties de l'Europe. À la fin du XVIIIe siècle, la reine Marie-Caroline d'Autriche, reine de Naples, a fait du bidet un appareil standard dans chaque salle de bains du Palais Royal de Caserta en Italie. Cet acte a contribué à solidifier la place du bidet dans la culture italienne.

Avec l'avènement de la plomberie intérieure au XIXe siècle, les bidets sont passés de la chambre à la salle de bains et ont été intégrés au système d'eau. Dans de nombreux pays européens, en particulier l'Italie, l'Espagne et le Portugal, le bidet est devenu une installation standard, voire légalement obligatoire, dans les nouvelles maisons.

 

L'ère moderne et la révolution japonaise (les 50 dernières années)

 

La seconde moitié du XXe siècle marque un tournant spectaculaire dans l'histoire du bidet, avec une explosion d'innovation, principalement menée par le Japon.

• Le siège de toilette bidet (années 1960) : La première étape significative vers la modernisation du bidet est venue d'un Américain, Arnold Cohen. Il a développé le "American Sitzbath", le premier siège de toilette bidet. Son invention était une solution peu encombrante, combinant les fonctions d'une toilette et d'un bidet en une seule unité. Cependant, la résistance culturelle aux États-Unis a fait que l'invention de Cohen n'a eu que peu de succès dans son pays d'origine.

• Le "Washlet" japonais (années 1980) : L'idée de Cohen a trouvé un marché réceptif au Japon, un pays déjà connu pour son adoption de la technologie de salle de bains et un fort accent culturel sur l'hygiène personnelle. En 1980, la société japonaise TOTO a présenté le "Washlet", un siège de toilette bidet électronique révolutionnaire. Cet appareil a transformé le bidet, d'un simple bassin, en un appareil de haute technologie.

Le "Washlet" et ses successeurs ont apporté un nouveau niveau de confort et de fonctionnalité. Ces premiers bidets modernes offraient :

• Un nettoyage à l'eau chaude : Un jet d'eau chaude sous pression pour un nettoyage plus confortable et efficace.

• Des réglages ajustables : Les utilisateurs pouvaient contrôler la température et la pression de l'eau.

• Des sièges chauffants : Une fonctionnalité qui ajoutait une couche de luxe et de confort, en particulier dans les climats froids.

• Un séchoir à air chaud : Éliminant le besoin de papier toilette et offrant une expérience plus hygiénique et sans contact.

 

 

 

Le XXIe siècle et au-delà

 

Au cours des deux dernières décennies, les bidets modernes ont continué à évoluer, devenant encore plus sophistiqués et accessibles. Internet et les voyages internationaux ont également joué un rôle important dans la sensibilisation et la demande pour ces appareils, même dans des régions comme l'Amérique du Nord où ils étaient historiquement rares.

Les bidets modernes et les sièges de toilette bidet d'aujourd'hui sont dotés d'une gamme de fonctionnalités de pointe, notamment :

• Des télécommandes : Des commandes sans fil et intuitives permettent une utilisation facile.

• Des réglages utilisateur personnalisables : Certains modèles peuvent enregistrer les réglages personnalisés pour plusieurs utilisateurs, mémorisant leur température d'eau, leur pression et leur position de buse préférées.

• Des buses autonettoyantes : Une caractéristique d'hygiène cruciale où la buse se nettoie avant et après chaque utilisation.

• Des neutralisateurs et désodorisants d'odeurs : Des ventilateurs et des filtres intégrés pour éliminer les odeurs.

• Une stérilisation UV : Certains modèles haut de gamme utilisent la lumière UV pour stériliser la buse et la cuvette.

• Une chasse d'eau automatique et un couvercle motorisé : Les toilettes avancées peuvent tirer la chasse d'eau et ouvrir/fermer le couvercle automatiquement, offrant une expérience totalement sans contact.

La pandémie de COVID-19 a également accéléré l'adoption du bidet, en particulier aux États-Unis, car les pénuries de papier toilette ont poussé beaucoup de gens à chercher des solutions alternatives, plus durables et hygiéniques.

D'un simple bassin rempli manuellement pour l'aristocratie française à un appareil électronique intelligent qui peut être actionné par une télécommande, le bidet a parcouru un long chemin. Son évolution témoigne du désir humain continu de propreté, de confort et de progrès technologique, même dans les aspects les plus intimes de nos vies.